kliknij na zdjęcie, aby powiększyć.
- Obchody Europejskiej Stolicy Kultury to jedna z najbardziej prestiżowych inicjatyw Unii Europejskiej w dziedzinie kultury. Wykazała swój potencjał oraz swoją atrakcyjność na poziomie całej Europy, przyczyniając się do rewitalizacji miast, stymulując kreatywność, tworząc miejsca pracy. Liczba stających do konkursu polskich miast wciąż potwierdza popularność tego wydarzenia, co z radością podkreślam. Serdecznie gratuluję wstępnie wybranym miastom, które zachęcam do kontynuowania starań w perspektywie drugiego etapu selekcji – mówi Androulla Vassiliou, komisarz do spraw edukacji, kultury, wielojęzyczności i młodzieży Unii Europejskiej.
Zgodnie z decyzją ustanawiającą Europejskie Stolice Kultury w 2016 r. do przeprowadzenia obchodów uprawnione są dwa państwa członkowskie – Polska i Hiszpania. Preselekcja miast hiszpańskich odbyła się w Hiszpanii pod koniec września tego roku.
Polska opublikowała pod koniec 2009 r. zaproszenie do składania wniosków skierowane do zainteresowanych otrzymaniem tytułu miast. Swoją kandydaturę zgłosiło jedenaście miast: Białystok, Bydgoszcz, Gdańsk, Katowice, Łódź, Lublin, Toruń, Poznań, Szczecin, Warszawa i Wrocław.
Kandydatury te zostały przeanalizowane przez międzynarodową komisję złożoną z 13 członków: sześciu wskazanych przez zainteresowane państwo członkowskie, siedmiu zaś przez instytucje europejskie. Oto członkowie komisji wskazani przez instytucje europejskie.
Zgodnie z aktualnym procesem wyznaczania miast do tytułu Europejskiej Stolicy Kultury, selekcja składa się z dwóch etapów. Po zakończeniu etapu preselekcji sporządzona zostaje krótka lista kandydujących miast, spośród których komisja dokona ostatecznego wyboru w lecie 2011 r. Wybrane polskie miasto zostanie następnie oficjalnie wskazane przez Radę Ministrów UE podczas jej posiedzenia w maju 2012 r.
